कोलकाता: त्योहारों के मौसम से पहले कोलकाता के बाज़ारों में चीनी की रिटेल कीमतें 70 रुपये प्रति kg तक पहुंच गई हैं, व्यापारियों ने शुक्रवार को बताया। उन्होंने कहा कि पिछले महीने ही कीमतों में 20 रुपये प्रति kg की बढ़ोतरी हुई है, जबकि पिछले 4 से 5 दिनों में अचानक 10 परसेंट की बढ़ोतरी हुई है। चीनी से जुड़े प्रोडक्ट जैसे गुड़, बतासा (चीनी की कमी), और नकुलदाना में भी इसी तरह की बढ़ोतरी देखी जा रही है।
केंद्र ने गुरुवार शाम को चीनी मिलों को दस लाख टन कच्ची चीनी इंपोर्ट करने की इजाज़त दी, यह कदम पिछली बार एक दशक पहले उठाया गया था, लेकिन इसका असर अभी तक रिटेल बाज़ारों तक नहीं पहुंचा है, व्यापारियों ने कहा। केंद्र सरकार ने उन थोक ग्राहकों पर भी स्टॉकहोल्डिंग लिमिट लगा दी है जो महीने में 10 टन से ज़्यादा चीनी खाते हैं, और उनके स्टॉक की लिमिट 15 दिन की खपत तक सीमित कर दी है।
कन्फेडरेशन ऑफ़ वेस्ट बंगाल ट्रेड एसोसिएशन (CWBTA) के प्रेसिडेंट सुशील पोद्दार ने कहा कि चीनी मिलों पर कोई कंट्रोल नहीं है, होलसेल कीमतें पहले ही Rs 65 प्रति kg तक पहुँच चुकी हैं। पड़ोस के एक किराना स्टोर के मालिक ने कहा, “मैंने सिर्फ़ तीन दिन पहले Rs 65 में मुफ़्त चीनी बेची थी, लेकिन आज मैं Rs 70 प्रति kg से कम में नहीं बेच पा रहा हूँ।”
पोद्दार ने कहा, “चीनी मिलों पर कोई कंट्रोल नहीं है। होलसेल कीमतें पहले ही Rs 65 प्रति kg तक पहुँच चुकी हैं, और रिटेल कीमतें लगभग Rs 70 प्रति kg तक पहुँच जाएँगी। इथेनॉल की ओर डायवर्जन एक मुख्य कारण है। इसके अलावा, ज़्यादा मिक्सिंग अब गाड़ियों को भी नुकसान पहुँचा रही है।” उन्होंने कहा, “सितंबर और नवंबर के बीच त्योहारों के मौसम से पहले चीनी की कीमतों में अचानक आई तेज़ी चिंता की बात है। सरकार का 1 मिलियन टन कच्ची चीनी के इंपोर्ट की इजाज़त देना इस बढ़ोतरी को रोकने के लिए काफ़ी नहीं होगा, और इसके लिए और दखल देने की ज़रूरत है।” उन्होंने यह भी कहा कि 1 मिलियन टन लगभग दो हफ़्ते की घरेलू मांग थी।
व्यापारियों ने कहा कि ब्राज़ील में चीनी का प्रोडक्शन कम होने से भी परेशानी बढ़ी है। मिठाई की दुकानों के मालिकों ने कहा कि LPG संकट और कीमतों में बढ़ोतरी के बाद, बढ़ी हुई चीज़ों की कीमतों ने अब मिठाई बनाने वालों पर और दबाव डाला है, अगर चीनी के रेट लंबे समय तक बढ़े रहे तो कीमतें और बढ़ सकती हैं।
पश्चिम बंगाल के मंत्री दिलीप घोष ने चीनी की कीमतों में तेज़ी के लिए जमाखोरी को ज़िम्मेदार ठहराया, न कि इथेनॉल मिक्सिंग को। हालांकि, एक बड़ी चीनी मिल कंपनी के एक अधिकारी ने कहा कि अप्रैल में पेराई पूरी हो गई थी और मिलें अब सिर्फ़ स्टॉक निकाल रही हैं, और कहा कि इस समय मिलें और कुछ नहीं कर सकतीं।
मई में रैंकिंग कंपनी ICRA की एक रिपोर्ट के मुताबिक, शुगर ईयर 2026 (SY2026) के लिए ग्रॉस शुगर प्रोडक्शन 5.03 परसेंट बढ़कर 31.10 मिलियन टन होने का अनुमान है, जबकि पिछले साल यह 29.6 मिलियन टन था। इसमें कहा गया है कि इथेनॉल की तरफ लगभग 3.1 मिलियन टन के डायवर्जन के बाद, नेट शुगर प्रोडक्शन 28 मिलियन टन पर रहने की संभावना है।
रिपोर्ट में कहा गया है कि 28.3 मिलियन टन की घरेलू खपत और पहले से किए गए 0.7 मिलियन टन के एक्सपोर्ट को देखते हुए, सितंबर 2026 तक क्लोजिंग शुगर स्टॉक लगभग 4.3 मिलियन टन होने की उम्मीद है, जबकि पिछले साल यह 5.3 मिलियन टन था। यह भी कहा गया है कि यह लगभग दो महीने की खपत थी, जो पिछले सालों की तुलना में थोड़ा कम स्टॉक लेवल दिखाता है। रिपोर्ट में आगे कहा गया है कि SY2027 सीज़न पर एल नीनो का असर पड़ने की उम्मीद है, जिससे शुगर प्रोडक्शन कम हो सकता है।
